يعمل فحم الكوك كمادة خام رئيسية وعامل اختزال في صهر الفيروسيليكون. لذلك، من المهم أن يحتوي فحم الكوك على نسبة عالية من الكربون الثابت، ومن الناحية المثالية أكبر من 84%، مع الحفاظ على محتوى منخفض من الرماد. يؤدي المحتوى العالي من الرماد إلى زيادة تكوين الخبث، لأن الرماد يحتوي على حوالي 60% من أكسيد الألومنيوم (AI2O3)، مما يجعل الخبث لزجًا ويصعب إزالته. بالإضافة إلى ذلك، فإن استخدام فحم الكوك الذي يحتوي على نسبة عالية من الرماد يمكن أن يتسبب في تلبيد سطح المادة، مما يعيق نفاذية الهواء. لذلك، يجب أن يبقى محتوى رماد فحم الكوك أقل من 13%.
معظم الكربون الموجود في فحم الكوك يكون على شكل كربون ثابت، ولكن يوجد جزء صغير منه على شكل هيدروكربونات، تسمى عادةً مواد متطايرة. وتتبخر هذه المواد المتطايرة عند درجات حرارة عالية، لذا يجب ألا يزيد محتواها عن 2%.
بالإضافة إلى التركيب الكيميائي، يخضع فحم الكوك أيضًا لمتطلبات الخصائص الفيزيائية. تسمح المقاومة العالية لدرجات الحرارة المرتفعة بإدخال القطب الكهربائي بشكل أعمق في الشحنة، مما يزيد من درجة حرارة الفرن ويوسع البوتقة. لا تساهم المسامية العالية لفحم الكوك في مقاومته فحسب، بل تزيد أيضًا من مساحة سطح التفاعلات الكيميائية، وبالتالي تسريع معدل التفاعل.
يؤثر حجم جزيئات فحم الكوك بشكل كبير على عملية الصهر. إذا كانت الجزيئات كبيرة جدًا، تنخفض مقاومة الشحن، مما يجعل من الصعب على القطب الاختراق بعمق، مما قد يؤدي إلى انخفاض درجات حرارة الفرن، وبوتقات أصغر، وذوبان غير متساوٍ. على العكس من ذلك، إذا كان حجم الجسيمات صغيرًا جدًا أو كانت هناك كمية زائدة من المسحوق، فقد يؤدي ذلك إلى زيادة خسائر الحرق، مما يتسبب في أن يصبح الفرن لزجًا ويقلل من نفاذية الهواء. لذلك، يجب أن يكون لفحم الكوك حجم جسيم معين، ومن الناحية المثالية أقل من 8 مم للأفران الكهربائية الكبيرة من الفيروسيليكون. تستخدم الأفران الكهربائية الأصغر من الفيروسيليكون، والتي تعمل في درجات حرارة منخفضة، عملية "الاحتراق"، ويمكن أن يساعد إضافة بعض مسحوق فحم الكوك في تلبيد سطح المادة، مما يسمح بإدخال القطب الكهربائي بشكل أعمق. وبالتالي، يمكن استخدام كمية صغيرة من مسحوق فحم الكوك في صهر الفيروسيليكون في الأفران الكهربائية منخفضة الطاقة.